KRAX blog

What makes a biopolitical space?, a discussion with Toni Negri

http://www.eurozine.com/articles/2008-01-21-negri-en.html

What makes a biopolitical space?
A discussion with Toni Negri

Toni Negri discusses the significance of urban space for new forms of opposition. The city, he says, is where the "political diagonal" intersects the "biopolitical diagram" – where people's relation to power is most pronounced. Negri's interlocutors are involved in exploring "soft" forms of activism, urban projects that create collectivities on micro, neighbourhood levels. Negri is critical of "soft" forms, however, preferring rupture and revolution over accumulation and gradual change.

Toni Negri: As we have seen in the urban struggles that have recently taken place – I am thinking about the reaction to the closure of the Ungdomshuset social centre in Copenhagen last August, or this incredible thing that happened in Rostock on the margins of the G8 summit last June – the watchword of the European autonomous movements today is "take back the metropolis, take back the city, take back the centre". This has become a widespread rallying cry: these movements, which have begun in the cities, are, from a political point of view, extremely important. Then in February 2007 there was the huge mobilization in Vicenza – this old catholic stronghold – against the expansion of the Nato airbase there. Nato is transferring all its resources for potential military intervention – particularly aimed at the Middle East – to Vicenza and Udine. And this is what people – not only those from the movement, but the city residents in general – refuse. The struggle has thus spread across the board: no-global movements, neighbourhood groups, Catholics, pacifists, ecologists. It is a new urban political activism, a different way of looking at of the city. People are saying: we don't want war established in our cities. Clearly, this has nothing to do with social centres in the form that they take throughout Italy and elsewhere, Christiania in Copenhagen for example. But it is exciting. I believe that something like five hundred people were arrested last summer in Copenhagen. It is a model of resistance. At first there was no desire for provocation or direct confrontation, the protesters were called "pink". But because they were fighting for their space of freedom, they became "black"! What is fundamental is the passage from the idea of constructing countercultural spaces to the idea of active resistance.

Revista Ramona nº 55

... de Oktubre 2005. Tema: "Arte y Activismo".

Download ramona55--okt05--arte_y_activismo.PDF

También recomendables la 73 y 74 (Agosto y Septiembre 2007).

Todo el archivo (por ahora, hasta dic06), en http://ramona.org.ar/archivo

RESÚMENES DE LAS INTERVENCIONES EN LAS JORNADAS SOBRE CAPITAL Y TERRITORIO (DE LA NATURALEZA DEL ESPACIO... Y DEL ARTE).

TARIFA, 17_19 ABRIL 2007 | SEVILLA, 20_22 JUNIO 2007

ORGANIZA: UNIA Arte y Pensamiento

PRESENTACIÓN

El abandono de la ordenación del territorio y de la configuración de los espacios públicos y privados (y/o la confusión de éstos) en manos de un libre mercado profundamente especulador y antidemocrático constituye un fenómeno sin precedentes, que exigiría una respuesta global y cohesionada de poderes públicos y redes ciudadanas, a la vez que pone de manifiesto la debilidad de nuestras herramientas democráticas. La aberración de que el diseño de los espacios en los que trabajamos, vivimos y amamos se entreguen a cambio de migajas al gran capital, con la insuficiencia financiera de las administraciones locales como telón de fondo, sólo ha logrado despertar hasta la fecha erráticas y muy localizadas protestas políticas y sociales, cuando no la complicidad o parálisis de lo público, engatusado en el discurso equívoco del progreso.

Dado que los procesos urbanísticos son difícilmente reversibles y que el vínculo calidad de vida / configuración del territorio es innegable, se impone con urgencia la tarea de seguir construyendo un discurso teórico contrario a la ideología hegemónica neoliberal de subcontratar, o externalizar, desde las administraciones el diseño de la sintaxis de nuestras ciudades, y sobre todo se requiere trabar redes democráticas de resistencia, así como de participación en la planificación urbana, con el fin de que puedan oponerse con garantías de éxito, en tiempo real y en pie de igualdad, al gigantesco aparato del capital volátil y especulador..

En la Web hay las memorias de las conferencias, os remarcamos 
algunas: 

-Manuel Delgado: Irrumpir, interrumpir. Vigencia de la turba en el activismo urbano contemporáneo

- Arantxa Rodríguez: Reinventar la ciudad. Paradojas de la urbanización neo-liberal en Europa

-PRÁCTICAS ARTÍSTICAS. Intervención de Rogelio López Cuenca: Dos o tres mapas

-EXPERIENCIAS ACTIVISMO TERRITORIO. Intervención de Esteban de Manuel: Diseño de procesos de gestión social del hábitat: Jnane Aztout_Larache

MAS INFO: http://www2.unia.es/arteypensamiento/estetica/07_estetica01/frame.html

"Urban Sensoria" en Almazen, Barcelona

Urban Sensoria nos propone una ciudad de los sentidos, una ciudad dinámica y en continua transformación, donde el sujeto modifica su entorno inmediato a través de su interacción e intervención cotidiana, a la vez que se autodefine y retroalimenta sensorial y culturalmente por las ciudades que habita. Alejandro Jaimes-Larrarte (un link y otro link), científico e investigador multimedia, formula para esta exposición y taller geografías sensoriales y cartografías perceptivas, todo un territorio para la experimentación.

Inauguración viernes 2 de noviembre a las 20.00 h.

Exploración multimedia y sensorial de la estructuración, la repetición, el azar, lo personal, lo cultural, el espacio y escala de la ciudad.
En esta exposición yuxtapongo diversas formas de experimentar la ciudad, con su estructura y carácter repetitivo. Una exposición interactiva y multimedia donde imágenes, videos, mapas y sonidos, se proponen cuestionar a sus participantes su propia relación con el espacio y la escala de la ciudad, la memoria y las maneras de experimentarla sensorialmente. La cultura, elemento subyacente, que al mismo tiempo que nuestras experiencias sensoriales dependen de ella; continuamente da forma no sólo a lo que percibimos, sino al desarrollo de la propia ciudad. Espacio, interacción, la relación de las personas con la ciudad, su maquillaje y su cultura.
[wearable video, fotografía, vídeo, paisajes sonoros, mapas de memoria]

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A multimedia, sensorial exploration of the structured, repetitive, random, personal, cultural, space-and-scale of the city.
In this exhibition I juxtapose various forms of experiencing the city with its structured and repetitive nature. An interactive multimedia exhibition of images, video, maps, and sounds, it aims to question the participant on her relationship to space and scale of the city, memory, and sensorial experience. Culture is the underlying element as our sensory experiences are culture-dependent and shape not only what we perceive, but how the city itself develops. Space, interaction, examination of your relationship to the city, its makeup, and its culture.
[wearable video, photography, video, soundscapes, memory maps] 

Y también un workshop con Jürgen Scheible el 30 de Nov, 1 y 2 de Dic. + info en Almazen.net

SLOW CITIES MOVEMENT ::: Taking Life Easy...

SLOW CITIES

Taking Life Easy in Urban Italy

Supporters of Italy's "Slow City" movement are trying to develop liveable cities, banning cars from city centers and blocking McDonald's branches and supermarkets. The movement is spreading across Europe and is now taking off in Asia.

It's not easy to be punctual for a meeting with Stefano Cimicchi. Parking places are hard to come by in Orvieto, even if cars are still legal. Cars in the city center stick out like a sore thumb among strolling pedestrians, who move to the sides of the streets with studied slowness. After a couple of twisty laps though the narrow medieval alleyways of the old town center, you might find a parking place on the edge of the small Umbrian town -- and pay handsomely for the privilege of parking.

Cimicchi was mayor of Orvieto from 1991 to 2004, and for several years he was president of the "Slow City" movement, an outgrowth of the successful "Slow Food" concept. "Slow City" advocates argue that small cities should preserve their traditional structures by observing strict rules: cars should be banned from city centers; people should eat only local products and use sustainable energy. In these cities, there's not much point in looking for a supermarket chain or McDonald's.

From a Chianti Village to the Wider World

"Our goal is to create liveable cities," says Cimicchi, a cheerful 51-year-old with a white moustache and laugh lines around his eyes. "We are working, if you will, on the concept of the utopian city, in the same way as the writer Italo Calvino and the architect Renzo Piano have done."

The miniscule Tuscan Chianti town of Greve became the first "cittáslow" in 1999, followed by Bra, Positano and Orvieto. Over time, the slowness wave has spread. There are now 42 slow cities in Italy, and more and more cities -- in Great Britain, Spain, Portugal, Austria, Poland and Norway -- conform to the movement's list of strict requirements. In Germany, a number of cities -- including Hersbruck, Lüdinghausen, Schwarzenbruck, Waldkirch and Überlingen -- have joined the select circle, which only admits cities with fewer than 50,000 inhabitants.

Residents serve as quiet proof that concentrating on local products and industries can be a benefit, rather than a restriction. And lest they begin to seem like a bunch of ascetics, they make sure to hold wine festivals and riotous feasts on area farms.

To a certain extent, a "slow city" tries to preserve the civic structures from medieval or Renaissance times, while at the same time incorporating the most recent scientific findings of ecology and sustainability. Even modern technology is allowed if it helps to meet the city's goals. For example, Cimicchi is hoping to install electronically controlled access gates in Orvieto, which would grant entrance exclusively to city residents. Pisa already has a similar system: If the camera catches you letting the parking meter run out -- whether it's for a single minute or an entire day -- you can expect to receive a parking ticket.

Upholding Slow Standards

Cimicchi is currently putting together a handbook for local politicians who embrace the "slow" philosophy. Available starting in October 2008, it is meant to be used as a field manual for the Italian delegations that will make inspections, both in Italy and abroad, to check and see if a city deserves the increasingly popular snail logo of a "cittáslow."

Precise controls are necessary in order to uphold standards. "In Japan, for example, many places would like to adopt our slogan, but they deviate from our ideas in practice," Cimicchi says. When it comes to Korea, Cimicchi says that he has to be a bit skeptical about the repeated inquiries he receives: "Nonetheless, we'll be sending a delegation there soon to see what they want to do."

By now, enthusiasm for the "Slow Food" movement's snail revolution has spawned a number of related movements. Catch phrases making the rounds include "slow travel," slow living," or "velo slow," which refers to an initiative aimed at getting people to make the switch from cars to bicycles.

Next on Cimicchi's list of projects is a program to educate children about good taste. "Some kids today no longer know where a chicken breast comes from, which animal it actually belongs to or that french fries don't grow on trees," Cimicchi says. He also wants to teach people about good production methods and that boiling is better than frying.

There's still work to be done in Orvieto. Even with its medieval charm, the hillside town still has a good way to go before reaching Cimicchi's ideal of a utopian city. Retailers' fears of decreased profits have led to continued opposition to a total ban on automobiles in the city center. And Coca-Cola is still served in street cafés, on request.

http://www.spiegel.de/international/europe/0,1518,509189,00.html
SPIEGEL ONLINE - October 5, 2007

Un refrescante, refulgente y reformista refrito de referencias KRAX... :p

En estos días de calor asfixiante, bueno, unos pocos links nos pueden ayudar a pasar el rato... :) Además, el delicious/krax cumple 1 año en estos días. Osea, que esto es un refrito.
Ojo!, selección bajo las influencias del... calor.

http://saje.net/  ---> "We are reframing the fight against gentrification as a fight for the right to the city." To contact.
http://airoots.org/   ---> noticias desde Mumbai y Tokyo. All right! Y muy buenas fotos!
http://.ub.es/geocrit/ciupar.htm  ---> Especial de GeoCrítica. Sus textos sobre Participación Ciudadana, recopilados...
http://free-soil.org/  ---> mmmm.., debería prestarle más atención a sus posts...
http://messhall.org/  ---> espacio interesante, desde Chicago. To contact.
http://tiunaelfuerte.org/  ---> Los panas de Tiuna!
http://biblioweb.sindominio.net/  ---> Gestión Documental de SinDominio
http://toenta.co.jp/tokyocranes/  ---> Alguien tiene esto? Anyone can share this one?
http://polarinertia.com/archives.htm  ---> delicious!
http://woostercollective.com/  ---> of course
http://toolkitparticipation.nl/ ---> The Toolkit for Citizen Participation. Una chimba. Supermegatuki.
http://theoctobersurprise.org/eng/resources.html  ---> Super database de NE LA. Todas las ciudades deberían tener una así. ¿Barcelona?
http://reliques.online.fr/  ---> Should be starting something like this in BCN. Perhaps this year...
Video de South Central Farm
http://publicspace.ca/  ---> "The form of the city reflects who we are..."
http://barcelonaworkbox.com/ ---> Otra cara del escaparate BCN...
http://thinktank.boxwith.com/  ---> Check especialmente sus Readers Vols.
http://eurozine.com/articles/
http://bcnweek.com/feature48.html  ---> Un texto, por y para guiris, sobre la Disneyfication of Barceloneta. Excellent!
http://righttothecity.org/  ---> Is happening everywhere!
Entrevista Cirugeda, Agosto 2007. También interesantes los comentarios...
Shaping Conflicts: Inhabiting Urbanized Space, Redefining Quality of Life --> Mensaje 5. Superconferencia. Fecha: Abril, 1999!!!
http://spaceandculture.org/ ---> Otro blog guay. Pa revisar más a menudo...
https://blog.sindominio.net/blog/patio_maravillas/ ---> Patio Maravillas, Malasaña, Madrid.
http://del.icio.us/krax/teoria_critica  ---> 77 links tagged como "teoría crítica" por KRAX.

En septiembre estaremos en Madrid. Más info coming soon....

Critical Planning: A Journal of the UCLA Department of Urban Planning / Spatial Justice, Volume 14, Summer 2007

Table of Contents / Volume 14 (52KB PDF)

This volume proceeds from the notion that justice is, and should be, a principal goal of urban planning in all its institutional and grassroots forms. Yet why speak of spatial justice instead of social justice? What do critical spatial thinking and practices contribute to the pursuit of justice?

Over the past three decades, activists seeking a more fair distribution of the benefits and burdens of society have increasingly turned from conceptions of (economic) equality to broader coalitions of justice. This appeal for a “just” society has been a powerful rallying point for a wide range of social justice movements – economic justice, racial justice, environmental justice, etc. – that collectively frame justice in both material (re-distributive policies) and non-material terms (liberty, happiness, opportunity, security, etc.). John Rawls (1971) most clearly articulated this paradigm with his two principles of justice: 1) that everyone should have an equal right to have equal basic liberties within a total system that ensures liberty for all, and 2) that social and economic inequalities, where necessary, should be arranged to benefit the least advantaged among us. Indeed, most post-war western democracies through the early-to-mid 1970s pursued Keynesian economic policies that operated within these principles – shifting resources from “have” to “have not” regions in an attempt to ensure the least advantaged would have an equal opportunity to succeed.

The economic crises of the 1970s, however, began to weaken these principles; global trade practices, the offloading of responsibilities to macro and micro-level institutions (the EU, WTO, World Bank, NAFTA, etc. at one extreme and common interest communities, business improvement districts, neighborhood associations, etc. at the other), and a concentration of investments in the most globally competitive urban agglomerations have collectively ushered in a new paradigm of neoliberal Darwinism. The predictable decline of rust-belt and rural regions is replicated at the micro level between have and have not neighborhoods, and at the macro level between have and have not global regions. The result is an intensification of a distinct pattern of geographic disparity.

5th ICCG: International Conference of Critical Geography

       

Imperialism and Resultant Disorder:     Imperatives for Social Justice Mumbai, India, 3-7 December 2007

Between 1997 and 2005, four Critical Geography conferences have accomplished much toward elaborating and refining critical geographies by stimulating constructive debates, collaborative projects, and building connections among critical geographers and other scholars and activists worldwide (see the International Critical Geography Group web site, http://econgeog.misc.hit-u.ac.jp/icgg/). Following these highly successful events, we invite you to join us, the International Critical Geography Group, for the Fifth International Conference of Critical Geography in Mumbai, India, 3-7 December 2007, at the Tata Institute of Social Sciences(TISS).        The purpose of the conference is to provide an informal forum for politically critical discussion and debate. We welcome all that are engaged in promoting a critical politics, especially those related to the main conference themes. The format of the conference will be varied and much more akin to workshops, rather than the sort of activities typical of academic meetings. The objective, besides promoting the further development and diffusion of critical geographies, is to avoid a vertical transmission of knowledge and to ensure a more democratic debate and effective progress of ideas. Check:: http://www.5thiccg.org/

WWWallstreet

Source: http://evolutionarymishaps.blogspot.com/

Reutilización de espacios vacíos para proyectos sociales: un ejempo desde Helsinki

Hace dos semanas estuve en Tallinn, presentando el proyecto KRAX en un evento sobre “social innovation”. Nadie tiene claro qué es eso de la social innovation, y tal vez por esa razón este evento fue tan provechoso... Pero ese es otro tema....

La cuestión es que un día fui a Helsinki con un grupo de personas a visitar este proyecto superchingón: Oranssi. Oranssi son dos proyectos en uno, compartiendo la misma filosofía: que sean los mismos usuarios quienes participen en la definición y construcción del proyecto. Esto es claro en Oranssi, porque  surge del movimiento squat de Helsinki a principios de los `90.

En esa época Oranssi comenzó ocupando antiguas casas de propiedad pública. Generalmente aguantaban 3 o 4 días, hasta que la policía los desalojaba. Después de varios intentos (y esto es importante...), cambiaron su actitud a una más constructiva y crearon una empresa, “La Companía de la Vivienda” (Housing Company), para poder negociar con más fuerza con el Ayuntamiento y poder acceder a préstamos bancarios blandos.

En esa época, la gente de Oranssi ocupó un antiguo garage de taxistas. Tras largas negociaciones, el Ayuntamiento les alquiló algunas viejas casas de madera. Desde ese momento, los miembros de Oranssi empezaron a trabajar en la rehabilitación de esas casas para usarlas como grandes viviendas compartidas. Los futuros inquilinos aceptaron pagar varios alquileres por adelantado para poder tener más dinero para terminar las reformas. Ese es un signo de que veían el proyecto como algo propio, porque habían estado presentes durante todo el proceso.

Otra cosa interesante de Oranssi es que ellos hacen todo: contactan con arquitectos o ingenieros para que les ayuden al principio de las reformas, pero luego continúan el trabajo sólos. Usan los días en que los “expertos” están presentes como workshops para que los inquilinos aprendan para el futuro. Se basa en un aprendizaje basado en el acierto y error, donde se aprende cada día. Oranssi es un espacio abierto, con una transmisión de conocimiento fluída. Todo el proceso se podría definir en un continuo: información, debate, participación y propuestas.

De esta forma, como nos explicaba Otso y Vilja, los usuarios se sienten parte del proyecto. Y esa confianza en el proyecto común es la que lo legitima, empoderándolo. De esta forma se empodera al usuario, que ya se siente con poder de decisión para cambiar algunas cosas. Claro, sobre las cosas importantes se convocan asambleas, pero para cosas pequeñas, se busca que cada uno tome sus decisiones: “Just go and do it!”.

Entonces, Oranssi se estableció como una cooperativa de vivienda: “community living”, se autodefinen. Tu pagas un alquiler muy bajo, más bajo que las viviendas sociales, y al mismo tiempo ayudas en las reformas que hagan falta. Por otro lado, las tareas se dividen periódicamente. Y la convivencia se basa en el control social que cada miembro efectúa. Así, la casa se autoregula, y nadie tiene que hacerse cargo de imponer sanciones a sus colegas. Otra vez, para cosas muy importantes, igual que con reformas grandes, se convocan asambleas. En 15 años de vida, sólo han tenido problemas con una persona.

La otra pata de Oranssi es el centro cultural para jóvenes que está abierto desde hace varios años. La misma filosofía: es un espacio abierto, vas y propones una idea, y tú mismo la llevas adelante. Si hace falta ayuda, la gente de Oranssi pueden ayudar (mínimamente) en la gestión y en la producción, pero se pretende que sean los mismos chicos/chicas quienes estén presentes y guíen el proceso, y de paso de esta forma no sólo aprenden como cantar o bailar, sino también como organizar y administrar un concierto o festival. El éxito de Oranssi es que tienen una estructura flexible y no hay burocracia, así que si tienes una duda/problema, fácilmente se puede solucionar. El “You go and do it!” se repite aquí también. Las actividades son generalmente música (locales de ensayo y para actuar), teatro, poesía, autodefensa para mujeres, grupos de discusión sociopolíticos, graffitti, etc. Aquí el continuo podría ser: engage, inspire, educate.

Igual que mi amiga Giulia, que desde hace un mes está en Bruselas y está sorprendida con la (gran) diferencia entre los políticos de Bruselas y Barcelona, sentía lo mismo cuando me contaban que ahora su principal partner era el Ayuntamiento de Helsinki, que el Ayuntamiento había visto la necesidad de que Oranssi continúe con su trabajo. Sí, sí, algunos dirán que un squat nunca se puede vender al poder políticoeconómico, porque así su discurso pierde coherencia. Es verdad, pero si realmente quieres llevar a cabo tu proyecto, a veces tienes que saber cambiar tu postura a una constructiva y saber buscar la ventana rota por donde entrarle al político de turno. Lo que sí está claro es que los políticos de Helsinki (y de Bruselas) saben que las necesidades sociales deben ser resueltas por los mismos ciudadanos. Y ahí está la diferencia con algunos políticos de Barcelona: en el margen de maniobra y creatividad que se le permite a los movimientos sociales. Nadie sabe mejor que el vecino qué hace falta para el barrio, y cómo se debería definir y llevar a cabo. Allí se dejan experimentar nuevas formas de trabajo y de organización. Aquí no. Oranssi es un buen ejemplo de ello.

Por dónde está la salida? Ayyyy, eso no lo sé... Pero deberíamos preguntarnos cuál es nuestra posición, como movimientos sociales transformadores, en la ciudad, y cuál debería ser nuestra relación con el poder público. También, sí, es necesario (urgentemente!!!) un cambio de mentalidad en la mayoría de la clase política. Un viaje a Helsinki, ahora que no hace mucho frío :) podría ayudar...

Y volvemos al principio... La social innovation es algo abstracto que nadie sabe bien dónde está. Ejemplos como Oranssi pueden ser un buen punto de partida. Tomad nota.

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+ en http://del.icio.us/krax/helsinki